Canterbury tale (A) [1944], Michael Powell & Emeric Pressburger

Le film accumule les étrangetés comme autant de fruit. D'abord cette enquête dans laquelle se lance les 3 voyageurs d'une nuit, et qui n'intéresserait même pas un journaliste local pour un bas de page. Oui, mais peut-être que nos 3 voyageurs ont besoin d'un prétexte pour se revoir... D'ailleurs la solution de l'énigme est quasiment trouvée au bout de 5 minutes et ce plaisir à la prolonger, à ne pas la clore, n'est-ce pas ? Pour parler de ses chagrins d'amour entre nous, par exemple. Et plus, si affinités... Étrange encore ce relent de déviance sexuelle dans l'incident et qui ne semble pas peser sur le film. Étrange encore ce relent (concomitant) d'une religiosité passée, qui est pourtant le point de départ du film, sa motivation première. Tous ces tons sur tons, enquête semi-policière, amitié amoureuse, film de guerre, document didactique sur le passé historique et les pélerins de Canterbury, qui glissent les uns dans les autres. Et que dire de cette séquence avec des enfants généraux et colonels ! Le récit vagabonde avec les émotions des trois personnages, s'amuse de leurs étonnements: combat d'épées de bois au bord de la rivière entre deux gangs dont les généraux de 3 ans disparaissent sous la casquette; familiarité immédiate entre un américain et un anglais qui parlent la langue du bois (et non pas de bois), rencontre bucolique entre le "pervers-colleur de cheveux" et sa victime dans une lumière humide et variée par les nuages. Bref, un charme fou, typiquement anglais dans ses touches d'humour avec des moments particulièrement forts comme ces magasins bombardés, rasés, reconstruits mentalement par la seule inscription sur une pancarte. Mais plus encore que le sujet, son miracle exaucé et sa rédemption, c'est tous ces chemins buissonniers dans le récit qui en font un film aussi familier qu'original, à la qualité d'étrangeté, de dépaysement nécessaire à tout honnête spectacle, un film très touchant, fragile, et qui n'aurait résisté assurément à aucun visage de star.